حسمت منتخبات أوروغواي وكولومبيا وباراغواي تأهلها رسميًا إلى نهائيات كأس العالم 2026، المقرر إقامتها في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، وذلك عقب الجولة السابعة عشرة وقبل الأخيرة من تصفيات أمريكا الجنوبية المؤهلة للمونديال.
وبذلك تلتحق المنتخبات الثلاثة بكل من الأرجنتين حاملة اللقب، والبرازيل، والإكوادور، التي ضمنت التأهل مسبقا.
وجاء تأهل أوروغواي بعد فوزها الكبير على ضيفتها بيرو بثلاثية نظيفة على ملعب "سنتيناريو" في العاصمة مونتيفيديو، وسط حضور جماهيري تجاوز 60 ألف متفرج.
وسجل أهداف اللقاء كل من رودريغو أغويري في الدقيقة 14، وجورجيان دي أراسكايتا في الدقيقة 58، وفيديريكو فيناس في الدقيقة 80. وكان يكفي أوروغواي التعادل فقط لضمان التأهل، لكنها قدمت عرضًا قويًا أكد أحقيتها بالبطاقة.
ويمثل هذا التأهل إنجازًا تاريخيًا للمدرب الأرجنتيني المخضرم مارسيلو بييلسا، الذي أصبح في عمر السبعين ثالث مرة يقود فيها منتخبًا إلى كأس العالم، بعد أن أشرف سابقًا على تأهل الأرجنتين إلى مونديال 2002، وتشيلي إلى مونديال 2010.
وفي نفس الجولة، ضمن منتخب
كولومبيا التأهل بعد فوزه على بوليفيا بثلاثة أهداف دون مقابل، سجلها كل من خاميس رودريغيز في الدقيقة 31، وخوان كوردوبا في الدقيقة 74، وخوان كوينتيرو في الدقيقة 83.
وبهذا الانتصار، رفع المنتخب الكولومبي رصيده إلى 25 نقطة في المركز الخامس، ليعود إلى المونديال بعد غيابه عن نسخة قطر 2022.
أما منتخب باراغواي، فقد ضمن تأهله عقب تعادل سلبي أمام الإكوادور، ليرفع رصيده إلى 25 نقطة أيضًا، ويحتل المركز السادس بفارق الأهداف خلف كولومبيا.
ويمثل هذا التأهل عودة لباراغواي إلى كأس العالم بعد غياب دام 16 عامًا، إذ كان آخر ظهور لها في نسخة جنوب إفريقيا 2010، حين وصلت إلى الدور ربع النهائي.
ويُذكر أن تصفيات أمريكا الجنوبية تمنح ست بطاقات مباشرة إلى كأس العالم، مع خوض صاحب المركز السابع للملحق الدولي.
ومع تبقي جولة واحدة فقط، باتت هوية المنتخبات المتأهلة واضحة، بينما تبقى المنافسة مشتعلة على بطاقة الملحق.