بعد 12 عاما من هجوم بنغازي.. محكمة أمريكية تعيد النظر في عقوبة الليبي أحمد أبو ختالة

قضت محكمة استئناف اتحادية في الولايات المتحدة، الجمعة، بإلغاء الحكم الصادر بحق الليبي أحمد أبو ختالة، معتبرة أن عقوبة السجن لمدة 28 عاما التي صدرت بحقه لا تتناسب مع خطورة الجرائم التي أدين بها على خلفية الهجوم الذي استهدف مجمعات أمريكية في مدينة بنغازي عام 2012، وأسفر عن مقتل السفير الأمريكي كريس ستيفنز وثلاثة أمريكيين آخرين، بحسب وكالة "أسوشيتد برس".

وأصدرت لجنة مؤلفة من ثلاثة قضاة في محكمة الاستئناف الأمريكية لدائرة مقاطعة كولومبيا قرارا يقضي بإعادة القضية إلى المحكمة الاتحادية في العاصمة واشنطن لإعادة النظر في العقوبة، مؤكدة أن الحكم الحالي لا يعكس جسامة الأفعال التي أُدين بها أبو ختالة.

ويعد هذا القرار ثاني مرة تتدخل فيها محكمة الاستئناف لتشديد العقوبة، بعدما كانت قد ألغت في وقت سابق الحكم الأول الصادر عام 2018، والذي قضى بسجن أبو ختالة لمدة 22 عاما، واعتبرته آنذاك "مخففا بشكل صادم" بالنظر إلى ملابسات القضية.

وعقب ذلك، أصدر قاضي المحكمة الاتحادية كريستوفر كوبر عام 2024 حكما جديدا برفع العقوبة إلى 28 عاما، إلا أن محكمة الاستئناف رأت أن هذه المدة لا تزال "مخففة بصورة غير معقولة"، مشددة على أن الحكم لا يعكس خطورة الجرائم المرتبطة بالهجوم على البعثة الأمريكية في بنغازي، وفق "أسوشيتد برس".

وكان أبو ختالة قد اعتُقل في عملية نفذتها القوات الخاصة الأمريكية داخل ليبيا في حزيران/يونيو 2014، حيث جرى نقله إلى سفينة عسكرية أمريكية قبل ترحيله إلى الولايات المتحدة في رحلة استغرقت 13 يوما تمهيدا لمحاكمته.

وأدانت هيئة محلفين اتحادية أبو ختالة عام 2017 بعدة تهم مرتبطة بالإرهاب، لكنها برأته من تهمة القتل العمد، في حين ظلت العقوبة محل جدل قانوني انتهى بإعادة القضية للمرة الثانية إلى المحكمة الابتدائية لإصدار حكم جديد، بحسب وكالة "أسوشيتد برس".