وكالات أفادت السلطات المحلية البريطانية بالعثور على كميات كبيرة من البطاطس والبصل إلى أحد الشواطئ، مما أدى إلى تغطية مساحات واسعة من الساحل بهذه المنتجات.
تفاصيل الحادثة تُعزى الواقعة إلى حادث شحن بحري وقع في عرض البحر، حيث أدت الأحوال الجوية السيئة والأمواج العاتية إلى سقوط حاويات من متن سفينة شحن كانت تمر بالقرب من السواحل. وبسبب تحطم هذه الحاويات، انطلقت أطنان من البطاطس وجرفتها التيارات المائية مباشرة نحو الشاطئ.
الإجراءات والتحذيرات وجهت السلطات الصحية والبيئية تحذيراً للسكان بضرورة عدم جمع هذه المحاصيل أو استهلاكها، موضحة أنها أصبحت غير صالحة للاستخدام البشري.
وبحسب "سي أن أن" أطلقت مجموعة "Plastic Free Eastbourne" البيئية نداءً لمزيد من المتطوعين، في منشور على منصة "فيسبوك" وصفت فيه "الفوضى الناتجة عن حاوية شحن تسرّبت منها آلاف أكياس أصابع البطاطس والبصل على امتداد هذا الشريط الحساس من الأرض".
وأضافت المجموعة: "غالبًا ما تخلط الفقمات وغيرها من الكائنات البحرية بين البلاستيك والطعام، ولا سيما الأكياس البلاستيكية التي قد تبدو مثل قناديل البحر في الماء"، مؤكدة أن "التلوث البلاستيكي يشكّل تهديدًا خطيرًا للمحيطات".