ماذا تكشف ذكريات زملاء عبد الرحمن السيد في أكسفورد؟

نشرت صحيفة "الغارديان" تقريرا أعده سامي جيكسويلر، استعرض ذكريات زملاء سابقين لعبد الرحمن السيد، عضو مجلس الشيوخ المنتخب عن ولاية ميشيغان، خلال سنوات دراسته في جامعة أكسفورد البريطانية، مسلطا الضوء على مسيرته الأكاديمية وشخصيته وتأثير التجربة البريطانية في أفكاره السياسية.

وقبل توجهه إلى أكسفورد عام 2008، حظي السيد، الحاصل على منحة رودس، بتكريم في جامعة ميشيغان، بحضور رئيسة الجامعة آنذاك ماري سو كولمان، التي وصفته بأنه "نموذج للمثقف المنخرط بفاعلية"، وتوقعت له مستقبلا متميزا.

واستعادت كولمان إشادة الرئيس الأمريكي الأسبق بيل كلينتون بخطاب ألقاه السيد عام 2007، حين أعرب عن أمنيته بأن يتمكن العالم بأسره من الاستماع إليه.

وبعد وصوله إلى بريطانيا في خريف 2009، برز السيد في الأنشطة الرياضية والاجتماعية بجامعة أكسفورد، وتولى قيادة فريق "اللاكروس"، وهي رياضة جماعية تستخدم فيها عصي ذات شباك صغيرة.

اظهار أخبار متعلقة

وقال إلياس روثبلات، الذي شاركه اللعب في الفريق، إن السيد كان يتمتع بدافعية عالية وروح تنافسية، فضلا عن كونه قائدا متميزا، نجح في الجمع بين الصداقة والمرح والجدية في العمل الجماعي.

وأضاف أن السيد كان ودودا خارج الملعب أيضا، مشيرا إلى أنه كان يرافقه أحيانا برفقة زوجته، وأنه احتفظ بذكريات طيبة عن تلك الفترة.

شطيرة تحمل اسمه

ولم تقتصر ذكريات السيد في أكسفورد على الدراسة والرياضة، بل ارتبط اسمه أيضا بمقهى محلي اعتاد ارتياده، وبشطيرة بريطانية اشتهر بحبها تعرف باسم "دجاج التتويج".

واستذكر ريكاردو تشاسبي، مالك مقهى سابق في السوق المغطى بأكسفورد، طلب السيد المعتاد، الذي يتكون من خبز تشيباتا محشو بدجاج التتويج وجبن الشيدر والفلفل والبصل الأحمر والخس والطماطم.

وأدرج تشاسبي الشطيرة لاحقا في قائمة الطعام تحت اسم "عبدول"، بعدما أصبح السيد زبونا دائما، ووصل به تعلقه بها إلى الاتصال بالمقهى من المطار لإبلاغ صاحبه بموعد وصوله.

كما أهدى السيد صاحب المقهى نسخة من أطروحته للدكتوراه، وذكره في قسم الشكر والتقدير، معبرا عن امتنانه له لأنه "غذّى جسده وروحه". وكان يرتاد أيضا مطاعم "ناندوز"، حيث يعقد لقاءات مع زملائه الحاصلين على منحة رودس.

ورغم تأقلمه لاحقا مع الحياة في أكسفورد، لم تكن بداياته هناك سهلة، إذ لم يشعر بالارتياح تجاه دراسته، وعاد إلى ميشيغان قبل أسبوعين من انتهاء فصله الدراسي الأول.

اظهار أخبار متعلقة

لكن التجربة تركت أثرا واضحا فيه، إذ كتب في مذكراته المعنونة "سياسة التعافي: رحلة طبيب إلى قلب الوباء السياسي" أن زملاءه في أكسفورد علموه أكثر مما كان يمكن أن يتعلمه داخل قاعات الدراسة.

النظام البريطاني

وعكست مقالات كتبها السيد لصحيفة "الغارديان" تقديره لبريطانيا، ولا سيما نظامها السياسي، الذي رأى أنه يتفوق على نظيره الأمريكي في بعض الجوانب.

واستشهد في أحد مقالاته بفعالية انتخابية في منطقة تاور هامليتس شرقي لندن، قبيل الانتخابات العامة عام 2010، شارك فيها مرشحون جميعهم من أصول بنغالية، بما يعكس التركيبة السكانية للمنطقة.

وقال السيد، وهو أمريكي من أصول عربية، إن احتمال إتاحة الفرصة له للتصويت لمرشح أمريكي من أصل عربي لمنصب على المستوى الوطني بدا ضئيلا للغاية خلال حياته.

وبعد سنوات، أتيحت له فرصة خوض هذه التجربة، إذ تمكن في الانتخابات الأخيرة من التصويت لنفسه، بعدما اختاره أكثر من 2.5 مليون ناخب ليصبح أول عضو مسلم في مجلس الشيوخ الأمريكي.

وأعرب زميله السابق روثبلات عن حماسه لرؤية ما سيقدمه السيد في مجلس الشيوخ، معتبرا أنه كان منذ سنوات الدراسة شخصا موهوبا وطموحا، يمتلك أفكارا واضحة بشأن ما يريد تحقيقه، ويعمل اليوم على تحويلها إلى واقع ملموس.