ما تفاصيل الصداقة الطويلة بين ترامب وإبستين طوال 15 عاما؟

في خضمّ دوامة المال والنساء ذوات البشرة البرونزية من أشعة الشمس، التي شكّلت مجموعتهما في بالم بيتش ومانهاتن، أمضى دونالد ترامب وجيفري إبستين ما يقرب من 15 عامًا يختلطان جنبًا إلى جنب كأصدقاء علنيين.

وجاء في تقرير لصحيفة "نيويورك تايمز" أنه "كانت هناك حفلات عشاء فاخرة مع أسماء بارزة في قصر السيد إبستين في الجانب الشرقي العلوي، وحفلات صاخبة مع المشجعات وعارضات الأزياء في نادي ترامب الخاص ومقر إقامته في مار-أ-لاغو، وفي الأثناء، كانت هناك رحلات ذهابًا وإيابًا من فلوريدا إلى نيويورك على متن إحدى طائرات إبستين الخاصة".

وأضاف التقرير أنه "خلف بريق الصحف الصفراء، لا تزال هناك أسئلة حول ما يكشفه ارتباط ترامب الطويل بإبستين عن حكمه وشخصيته، خاصة وأن حلفائه أثاروا مزاعم حول علاقات إبستين بالديمقراطيين. وبعد انهيار علاقتهما، انتهى الأمر بالممول المدان خلف القضبان ليس مرة واحدة فقط، بل مرتين، بعد اتهامه بممارسة الجنس مع فتيات مراهقات".

وإحدى الشابات اللواتي زعمن لاحقًا أن إبستين استدرجها وأساء معاملتها، جُنِّدت لعالمه أثناء عملها كعاملة في منتجع صحي في مار-أ-لاغو، بينما تذكرت أخرى أن ترامب نظر إليها خلال لقاء قصير في مكتب إبستين، وزعمت أن إبستين قال له آنذاك: "إنها ليست لك".

قالت امرأة أخرى إن ترامب تحرش بها عندما أحضرها إبستين إلى برج ترامب في مانهاتن لمقابلته. وهذا الأسبوع، ذكرت صحيفة "وول ستريت جورنال" أن ترامب أعطى إبستين رسالة بمناسبة عيد ميلاده الخمسين عام 2003، تضمنت رسمًا لامرأة عارية وإشارة غامضة إلى "سر" كان الرجلان يتشاركانه. 

وأنكر ترامب كتابة الرسالة ورفع دعوى تشهير طعنًا في القصة، ولم تتحقق صحيفة نيويورك تايمز من تقرير الصحيفة.

اظهار أخبار متعلقة

ولم يُتهم السيد ترامب قط بارتكاب أي مخالفات فيما يتعلق بقضية إبستين، وقال إنه "لم يكن لديه أي فكرة" عن اعتدائه على الشابات. ردًا على طلب للتعليق على تاريخ الرئيس مع إبستين، وقالت كارولين ليفيت، السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض، إن ترامب منع إبستين من دخول ناديه مار-إيه-لاغو "لأنه شخص غريب الأطوار".

قالت في بيان: "هذه القصص محاولات مُرهقة ومُثيرة للشفقة لصرف الانتباه عن كل نجاحات إدارة الرئيس ترامب".

وانفصل ترامب وإبستين إلى حد كبير بعد خلافٍ بينهما عام 2004، واتخذا مسارين مختلفين جذريًا - أحدهما نحو السجن والانتحار، والآخر نحو المزيد من الشهرة والوصول إلى البيت الأبيض.

ومع تزايد الانتقادات لطريقة التعامل مع قضية إبستين على مر السنين، روّج بعضٌ من أشدّ حلفاء ترامب نظرياتٍ مفادها أن الحكومة قد غطّت نطاق شبكته لحماية ما وصفوه بعصابةٍ من الرجال ذوي النفوذ والمشاهير، ومعظمهم من الديمقراطيين.

أما الآن، فقد ورطت هذه القصة ترامب نفسه فيما يُعدّ أحد أكبر الخلافات في ولايته الثانية في البيت الأبيض. وقد جاء هذا الخلاف في المقام الأول من معاوني ترامب، الذين، بعد أشهرٍ من الترويج للاهتمام بالملفات، غيّروا مسارهم فجأةً، مؤكدين عدم وجود قائمة سرية لعملاء إبستين، وأيّدوا الاستنتاج الرسمي بأن إبستين قد انتحر.

مع ذلك، وتحت ضغط متزايد من مؤيديه للإفصاح عن ملفات الحكومة المتعلقة بإبستين، أمر الرئيس هذا الأسبوع وزارة العدل بالسعي إلى كشف أسرار شهادات هيئة المحلفين الكبرى في القضية الجنائية المرفوعة ضد السيد إبستين عام 2019، وبعد عام ضد شريكته منذ فترة طويلة، غيسلين ماكسويل، التي تقضي حكمًا بالسجن 20 عامًا لإدانتها بالاتجار بالبشر لأغراض جنسية. وقد طلبت من المحكمة العليا النظر في استئنافها.

حتى لو نُشرت هذه المحاضر، فمن غير المرجح أن تُلقي الضوء على العلاقة بين الرجلين، والتي لم تظهر بشكل بارز في أيٍّ من القضيتين الجنائيتين. ما بدا أنه جمعهما معًا، وفقًا لمن عرفوهما آنذاك، هو اهتمامهما المشترك بمغازلة الشابات الجميلات والتنافس عليهن في الحفلات والنوادي الليلية وغيرها من المناسبات الخاصة.

جيران بالم بيتش
يبدو أن ترامب وإبستين التقيا حوالي عام 1990، عندما اشترى إبستين عقارًا على بُعد ميلين شمال مار-إيه-لاغو، وشرع في ترسيخ مكانته في المشهد الاجتماعي الثري ذي الهواء المالح في بالم بيتش. وترامب، الذي اشترى مار-إيه-لاغو قبل خمس سنوات، كان قد رسّخ حضوره الجريء في هذه المنطقة الساحلية كرجل زير نساء مولع بالفخامة.

وكان لدى الرجلين الكثير من القواسم المشتركة. كلاهما من سكان ضواحي نيويورك، وقد حققا نجاحًا في مانهاتن. كلاهما كانا نشيطين في الترويج لأنفسهما. وكلاهما كانا يتمتعان بسمعة طيبة كرجلين متألقين.

وفي عام 1992، التقطت كاميرا قناة إن بي سي نيوز صورًا للثنائي في حفلٍ في مار إيه لاغو، حضرته مشجعات فريق بافالو بيلز، اللواتي كنّ في المدينة في نهاية ذلك الأسبوع لحضور مباراة ضد فريق ميامي دولفينز. في لحظةٍ ما من اللقطات، يُمكن رؤية ترامب وهو يرقص وسط حشدٍ من الشابات. لاحقًا، يبدو أنه يُشير إلى نساءٍ أخريات وهو يهمس في أذن إبستين، مما جعله يضحك بشدة.



وبعد أشهر، عندما أقام ترامب حفلةً في مار إيه لاغو للشابات في ما يُسمى بمسابقة فتيات التقويم، كان إبستين الضيف الوحيد، وفقًا لجورج هوراني، رجل الأعمال المقيم في فلوريدا الذي نظّم الحفل. يتذكر هوراني دهشته من أن إبستين كان الشخص الوحيد الآخر في قائمة الضيوف.

قال السيد هوراني لصحيفة نيويورك تايمز عام ٢٠١٩: "قلتُ: دونالد، من المفترض أن يكون هذا حفلًا لكبار الشخصيات. هل تقول لي إنكما أنت وإبستين؟".

لاحقًا، اتهمت جيل هارث، صديقة السيد هوراني وشريكته التجارية آنذاك، ترامب بسوء السلوك الجنسي ليلة الحفل. وفي دعوى قضائية، قالت هارث إن ترامب أخذها إلى غرفة نوم وقبّلها وداعبها بالقوة، ومنعها من المغادرة. وأضافت أن متسابقة تبلغ من العمر 22 عامًا أخبرتها أن ترامب تسلل إلى سريرها في وقت لاحق من تلك الليلة دون دعوة.

وأسقطت هارث دعواها القضائية عام 1997، بعد أن تمت تسوية قضية ذات صلة رفعها هوراني من قبل ترامب، الذي نفى مزاعمها.

وشوهد ترامب وإبستين مرة أخرى في حفل "ملائكة فيكتوريا سيكريت" عام 1997 في مانهاتن. كانت شركة الملابس الداخلية يديرها ليسلي إتش ويكسنر، رجل الأعمال الملياردير الذي منح إبستاين سلطة واسعة النطاق على أمواله وأعماله الخيرية وحياته الخاصة في غضون سنوات من لقائه.

وتُظهر سجلات المحكمة أنه على مدار أربع سنوات في تسعينيات القرن الماضي، سافر ترامب على متن طائرة بوينغ 727 التابعة لإبستين سبع مرات على الأقل، وكان معظم رحلاته بين بالم بيتش ومطار خاص في تيتربورو، نيوجيرسي، على مشارف نيويورك. كما أُدرج اسمه في دفتر عناوين إبستين مع زوجته ميلانيا وآخرين من دائرته المقربة.

زصرح ترامب لمجلة نيويورك عام 2002: "أعرف جيف منذ 15 عامًا. رجل رائع. من الممتع جدًا أن تكون برفقته. حتى أنه يُقال إنه يُحب النساء الجميلات بقدر ما أُحب، وكثيرات منهن في سن أصغر. لا شك في ذلك - جيفري يستمتع بحياته الاجتماعية".

لقاء في مار إيه لاغو
في عام 2000، تُظهر سجلات المحكمة أن السيدة ماكسويل، وهي سيدة مجتمع بريطانية كانت على صلة طويلة بإبستين، بدأت محادثة مع فتاة تبلغ من العمر 17 عامًا خارج غرفة تبديل الملابس في مار إيه لاغو.

وكان اسمها فيرجينيا جيوفري، وكانت تعمل عاملة في منتجع صحي، بعد أن حصلت على الوظيفة عن طريق والدها، الذي كان يعمل هناك كعامل صيانة. ووفقًا للسيدة جيوفري، عرضت عليها السيدة ماكسويل وظيفةً فورًا كمدلكة للسيد إبستين بعد أن رأت أنها تقرأ كتابًا عن التدليك، وأخبرتها أنها لا تحتاج إلى أي خبرة.

وقالت إنها عندما أُحضرت إلى منزل إبستين في بالم بيتش، وجدته مستلقيًا عاريًا على طاولة. وادعت أن السيدة ماكسويل أرشدتها إلى كيفية تدليكه.

وقالت في شهادتها لاحقًا: "بدوا أشخاصًا لطفاء، لذا وثقت بهم".

لكن على مدار العامين التاليين تقريبًا، زعمت السيدة جيوفري أن إبستين والسيدة ماكسويل أجبراها على ممارسة الجنس مع عدد من الرجال المشهورين، بمن فيهم الأمير أندرو، أحد أفراد العائلة المالكة البريطانية. ونفى الأمير أندرو هذه الاتهامات ورفض مساعدة المدعين الفيدراليين في تحقيقاتهم بشأن إبستين.

وأكدت السيدة جيوفري، التي انتحرت في نيسان/ أبريل دائمًا أنها اتُجرت للأمير ورجال آخرين، وصرحت ذات مرة لـ"بي بي سي" بأنها "تم توزيعها كطبق من الفاكهة" على شركاء إبستين ذوي النفوذ.

قالت بعض النساء اللواتي كنّ على صلة بإبستين إنهن التقين بالسيد ترامب خلال هذه الفترة.

وصفت إحدى النساء، ماريا فارمر، التي قالت إنها تعرضت للتحرش من قبل إبستين والسيدة ماكسويل، لقاءً مع السيد ترامب عام 1995 في مكتب كان يملكه إبستين في مدينة نيويورك.

وتذكرت السيدة فارمر، وهي طالبة فنون انتقلت إلى مدينة نيويورك لمتابعة مسيرتها المهنية كرسامة، في مقابلة عام 2019 أنه عندما تعرّفت على ترامب، نظر إليها بنظرة خاطفة، مما دفع إبستين إلى تحذيره قائلاً: "إنها ليست لك".

اظهار أخبار متعلقة

وقالت ستايسي ويليامز، عارضة أزياء ملابس سباحة سابقة في مجلة سبورتس إليستريتد، إن ترامب تحرش بها عندما تعرّف عليها إبستين، الذي كانت تواعده آنذاك.

قالت إنه كان عام 1993، وكانت تتمشى مع إبستين في الجادة الخامسة بمانهاتن، عندما اقترح عليهما زيارة برج ترامب لإلقاء التحية عليه. لم تُعر السيدة ويليامز الأمر أي اهتمام آنذاك، لأن جيفري، كما قالت لاحقًا، "كان يتحدث عن ترامب طوال الوقت".

بعد أن استقبلهما ترامب في منطقة الانتظار خارج مكتبه، قالت السيدة ويليامز إنه "جذبها نحوه، ولمس ثدييها وخصرها وأردافها كما لو كان أخطبوطًا".

وقالت إنها تساءلت لاحقًا عما إذا كانت جزءًا من تحدٍّ أو رهان بين الرجلين. وذكرت لصحيفة التايمز العام الماضي: "شعرتُ بالتأكيد وكأنني قطعة لحم سُلِّمت إلى ذلك المكتب كلعبة". في ذلك الوقت، نفت حملة ترامب الرئاسية وقوع الحادث، واصفةً الادعاءات بأنها "باطلة بشكل قاطع" وذات دوافع سياسية.

في مقابلة يوم الجمعة، قالت السيدة ويليامز إنها انزعجت لسماع ترامب يصف بعضًا من قصة إبستين بأنها "خدعة" و"أخبار مملة". وأضافت عن حديثه باستخفاف عن القضية: "أعني، إنه أمر سخيف".

الانفصال
في نهاية المطاف، في أواخر عام 2004، انتهى الأمر بترامب وإبستين إلى التصادم - هذه المرة، على قطعة أرض. كانت "ميزون دو لاميتيه"، وهو قصر فرنسي على طراز ريجنسي يقع على ضفاف المحيط في بالم بيتش.

وقدّم كل من الرجلين شديدي التنافس عرضًا لمحاميه لشراء العقار. في النهاية، فاز ترامب، بشرائه مقابل 41.35 مليون دولار، ومن بعدها لا يوجد سجل عام يُذكر تفاعل الرجلين بعد ذلك.

أخبر ترامب لاحقًا زملاءه أن لديه سببًا آخر للانفصال عن إبستين في ذلك الوقت: فقد قال إن صديقه القديم تصرف بشكل غير لائق مع ابنة أحد أعضاء مار إيه لاغو، وشعر ترامب بأنه مضطر لمنعه من دخول النادي. قال براد إدواردز، المحامي الذي مثّل العديد من ضحايا السيد إبستين، إن ترامب روى له قصة مماثلة عام 2009.

بعد فترة وجيزة من المواجهة حول القصر المطل على الشاطئ، تلقت شرطة بالم بيتش بلاغًا يفيد برؤية شابات يدخلن ويخرجن من منزل إبستين.

بعد أربعة أشهر، وردت شكوى أكثر جدية من امرأة زعمت أن ابنة زوجها البالغة من العمر 14 عامًا قد تلقت 300 دولار من إبستين مقابل تدليكها وهي عارية. أدى ذلك إلى تحقيق سري واسع النطاق كشف عن ما لا يقل عن اثنتي عشرة ضحية محتملة.

واستعان إبستين بفريق من كبار المحامين للدفاع عنه - من بينهم آلان م. ديرشويتز، أستاذ القانون بجامعة هارفارد الذي مثّل السيد ترامب لاحقًا، وكين ستار، المستشار القانوني المستقل السابق الذي حقق في علاقة الرئيس بيل كلينتون مع مونيكا لوينسكي.

وساعد الرجلان في التفاوض على صفقة إقرار ذنب متساهلة مع آر. ألكسندر أكوستا، الذي كان آنذاك المدعي العام الأمريكي للمنطقة الجنوبية من فلوريدا. وبموجب هذه الصفقة، أقرّ إبستين عام 2008 بذنبه في تهم التحريض على الدعارة. وفي المقابل، مُنح حصانة من التهم الفيدرالية، شأنه شأن جميع المتآمرين المحتملين معه. كما اضطر إلى التسجيل كمجرم جنسي.

وفي النهاية، قضى السيد إبستين قرابة 13 شهرًا في السجن قبل إطلاق سراحه.

من جانبه، تجنب ترامب الجدل إلى حد كبير. ولكن في فبراير 2015، وبينما كان يستعد لحملة انتخابية شرسة ضد هيلاري كلينتون، سعى إلى ربط إبستين بزوجها الرئيس السابق.

قال ترامب لمذيع قناة فوكس نيوز، شون هانيتي، خلال ظهوره في مؤتمر العمل السياسي المحافظ: "أعتقد أن كلينتون يواجه الكثير من المشاكل المتعلقة بالجزيرة الشهيرة التي يسكنها جيفري إبستين". وأضاف: "مشاكل كثيرة".

ونفى كلينتون زيارته للجزيرة أو علمه بأي سلوك إجرامي للسيد إبستين، وقال إنه يتمنى لو لم يقابله قط.

"لم أكن من المعجبين"
في تموز/ يوليو 2019، أُلقي القبض على إبستين مرة أخرى. واتهمه ممثلو الادعاء من وحدة مكافحة الفساد العام بمكتب المدعي العام الأمريكي في مانهاتن بالاتجار بالجنس والتآمر للاتجار بالقاصرين لأغراض جنسية.

وسعى ترامب، الذي كان آنذاك في عامه الثالث في البيت الأبيض، على الفور إلى النأي بنفسه عن صديقه القديم.

وصرح ترامب للصحفيين بعد الكشف عن التهم: "كنت أعرفه كما يعرفه الجميع في بالم بيتش. أعني أن الناس في بالم بيتش كانوا يعرفونه. كان شخصية بارزة في بالم بيتش. لقد اختلفنا معه منذ زمن طويل. لا أعتقد أنني تحدثت إليه منذ 15 عامًا. لم أكن معجبًا به".

اظهار أخبار متعلقة

وأعادت التهم الجديدة التدقيق في صفقة الإقرار بالذنب الأصلية. بعد أيام من اعتقال إبستين، أعلن السيد أكوستا، الذي أصبح وزير العمل في حكومة ترامب، أنه سيستقيل وسط انتقادات لطريقة تعامله مع القضية.

وفي حديثه للصحفيين حول قرار أكوستا، كرّر السيد ترامب أنه قطع علاقاته بإبستين "منذ سنوات طويلة جدًا". وأضاف: "هذا يُظهر لكم أمرًا واحدًا: أنني أتمتع بذوق رفيع".

وعندما سُئل عما إذا كانت لديه أي شكوك في أن إبستين كان يتحرش بالشابات، أجاب السيد ترامب: "لا، لم تكن لدي أي فكرة".

في الشهر التالي، وبعد العثور على إبستين ميتًا فجأة في زنزانته في سجن مانهاتن، فيما اعتُبر لاحقًا انتحارًا، عاد ترامب ليُعلق على الأمر، مُعيدًا إحياء ما كان آنذاك جهدًا مضى عليه سنوات من حملته الأولى. نشر منشورًا على وسائل التواصل الاجتماعي حاول فيه ربط الوفاة بكلينتون.

بعد أيام، عندما سُئل عن مزاعمه التي لا أساس لها من الصحة حول تورط كلينتون، لم يتراجع السيد ترامب، داعيًا إلى تحقيق شامل، على الرغم من أنه لم يُقدّم أي حقائق تدعم ادعاءاته.

وقال: "كان لدى إبستين جزيرة ليست مكانًا جيدًا، على حد علمي". ولم أكن هناك قط. لذا، عليك أن تسأل: هل ذهب بيل كلينتون إلى الجزيرة؟

عندما سُئل السيد ترامب عن اعتقال السيدة ماكسويل في صيف عام 2020 بتهم شملت إغراء الأطفال والاتجار بهم، أثارت إجابته حيرة بعض حلفائه.

قال السيد ترامب: "أتمنى لها كل التوفيق، مهما كان الأمر".

وفي الأسابيع الأخيرة، أعرب مؤثرون يمينيون وأنصار ترامب العاديون عن غضبهم من استنتاج إدارته عدم وجود أي معلومات تُكشف عن القضية - لا سيما وأن بعض كبار مسؤولي إنفاذ القانون التابعين للرئيس، بمن فيهم المدعية العامة بام بوندي وكاش باتيل، مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي، وعدوا بالكشف عن المزيد من المعلومات حول جرائم السيد إبستين.

وسعى ترامب إلى تهدئة المطالبات، واصفًا فضيحة إبستين بأنها "خدعة" من تأليف خصومه الديمقراطيين. كما وصفها بأنها موضوع لا يستحق المزيد من التدقيق.

وقال "هل ما زلتم تتحدثون عن جيفري إبستين؟"، موجها حديثه إلى الصحفيين بانزعاج في اجتماع لمجلس الوزراء في 8 تموز/ يوليو، "هذا الرجل محل حديث لسنوات".