عمدة مدينة أمريكية يقترح تقديم "المخدرات" للمشردين

أثار عمدة مدينة لانكاستر في ولاية كاليفورنيا الأمريكية، ريكس باريس، جدلا واسعا بعد أن طرح اقتراحاً مثيراً للدهشة خلال اجتماع لمجلس المدينة في شباط / فبراير 2025، حيث اقترح أن تكون إحدى الحلول الممكنة لأزمة التشرد في المدينة هي تقديم مخدر الفنتانيل للمشردين بشكل مجاني.

ووفقاً لتصريحات باريس، التي أثارت غضب الكثيرين، قال العمدة إنه لا يرى أن هناك أي مشكلة في هذا الحل، مدعياً أن المشردين يفضلون هذا النوع من المخدرات، وقد أتى هذا التصريح في رد على اعتراض أحد سكان المدينة الذي انتقد خطط العمدة لتجميع المشردين في "مخيم".

ورغم أن باريس حاول لاحقا التخفيف من تصريحاته، مؤكداً أنه كان يتحدث عن المشردين الذين ينتمون إلى "العناصر الإجرامية"، إلا أن تصريحاته لاقت انتقادات شديدة من جانب المجتمع السياسي والشعبي، في مقابلة مع قناة Fox LA، أكد العمدة أنه لم يكن يقصد أن يتم أخذ كلامه بشكل حرفي، لكنه لا يشعر بأي ندم على ما قاله.

اظهار أخبار متعلقة

وأضاف أن المشردين في المدينة يشكلون ما بين 40 إلى 45 بالمئة من السكان، وأنهم يُتهمون بارتكاب العديد من الجرائم مثل السرقات والاعتداءات، مما دفعه إلى تبني هذه الأفكار التي اعتبرها حلاً للمشكلة.

الانتقادات والحملات السياسية
من جانبهم، أعرب عدد من السياسيين المحليين عن استيائهم الشديد من تصريحات باريس، حيث وصفه المرشح الديمقراطي جوناثون إيرفين، الذي خسر أمامه في الانتخابات السابقة، بأنه "لا يستحق البقاء في منصب عام" بسبب هذه التصريحات، وقد أعلن إيرفين عن تحالفه مع المرشح الثالث في الانتخابات مارك مالدونادو لإطلاق حملة لعزل عمدة لانكاستر من منصبه.

وفقاً للبيانات الصادرة عن إحصاء المشردين في منطقة لوس أنجلوس الكبرى، بلغ عدد المشردين في مدينتي لانكاستر وبالمدايل والمناطق المجاورة نحو 6672 شخصاً في عام 2024، بزيادة تقدر بحوالي 1989 شخصاً مقارنة بالعام الذي قبله. وتعتبر هذه الأرقام جزءاً من الأزمة التي تواجهها المدينة والولاية بشكل عام.

سياسات عمدة لانكاستر المثيرة للجدل
وجدير بالذكر أن ريكس باريس، الذي تولى منصب عمدة لانكاستر منذ عام 2008، يعد شخصية مثيرة للجدل في المنطقة. فقد سبق له أن طرح أفكاراً غير تقليدية، مثل اقتراح بناء مجمع لتمثال بوذا لاستقبال الشركات الصينية، بالإضافة إلى تصريحاته حول زيادة عدد السكان الآسيويين والمجتمع المثلي.

اظهار أخبار متعلقة

في سياق آخر، كانت مدينتا لانكاستر وبالمدايل قد أعلنتا عن تعاون مشترك لمكافحة أزمة المواد الأفيونية، بعد تسوية دعوى قضائية مع شركة جانسن للأدوية. من المتوقع أن تتلقى كاليفورنيا حوالي 2.5 مليار دولار على مدى 18 عاماً لتمويل برامج تهدف إلى الحد من تأثير الأفيون على المجتمع.