عيّن الرئيس
المصري بعد الانقلاب عبد الفتاح
السيسي، الفريق أول أشرف سالم زاهر، وزيرا للدفاع والإنتاج الحربي، خلفا للفريق عبد المجيد صقر.
وجاء تعيين زاهر الذي أدى اليمين الدستورية أمام السيسي، بعد يوم من الإعلان عن تعديل حكومي جديد شمل عدة حقائب وزارية.
والوزير الجديد، تمت ترقيته من رتبة لواء إلى رتبة فريق بقرار جمهوري في 19 كانون ثاني/ يناير 2023، ثم إلى رتبة فريق أول عند توليه منصب وزير الدفاع .
وقبل توليه حقيبة الدفاع، شغل الفريق أول أشرف سالم زاهر منصب مدير الأكاديمية العسكرية المصرية.
ويُعد زاهر من القيادات العسكرية التي أشرفت على تحديث منظومة التعليم والتدريب داخل الكليات العسكرية، وتنسيق قبول الطلاب.