اكتشاف جيولوجي يعود إلى نحو 465 مليون سنة في العلا السعودية

أعلنت الهيئة الملكية لمحافظة العلا توثيق ونشر اكتشاف أحافير نادرة لسرطان حدوة الحصان (horseshoe crab) يعود تاريخها إلى نحو 465 مليون سنة خلال العصر الأوردوفيشي الأوسط.

ونُشرت هذه الدراسة في مجلة Gondwana Research العلمية المحكمة المتخصصة في علوم الجيولوجيا، في أول نشر عالمي لهذا الاكتشاف المتميز.



العينات الأحفورية المكتشفة في محمية الغراميل بمحافظة العلا تعد من أقدم أحافير سرطان حدوة الحصان المعروفة في العالم، وتتميز بحجمها الكبير مقارنة بأنواع أخرى من نفس الفترة.

كما لوحظ أن جميع الأحافير وُجدت بوضعية مقلوبة رأسا على عقب في الرواسب، وهو نمط حفظ لم يُسجل سابقا لهذه الكائنات، مما عزز تحليل العلماء بكشف آثار حركية تمثل محاولات الكائنات للعودة إلى وضعها الطبيعي قبل دفنها.



وتشير الدراسة أيضًا إلى أن هذه الأحافير جاءت ضمن طبقات رسوبية تكونت بفعل عواصف موسمية قوية ومتكررة في بيئة ساحلية ضحلة، ما يعكس أن هذه الكائنات القديمة كانت تجتمع وتتكرر في نفس المواقع عبر الزمن، وهو سلوك مشابه في بعض جوانبه لسلوك السرطانات الحديثة في التكاثر والهجرة.

واعتبر العلماء أن هذا الاكتشاف يضيف بعدا علميا جديدا لفهم تاريخ الأرض والتنوع الحيوي القديم، ويعزز مكانة العلا كموقع عالمي للبحوث الجيولوجية والعلمية.